Die Geschichte der Parfüms: von der Antike bis heute
Die Herkunft von Parfüms
Fast jeder von uns verwendet regelmäßig oder zumindest gelegentlich Parfüms. Doch nur selten fragen wir uns, woher Parfüms eigentlich stammen und wie lange wir sie bereits verwenden. Die Geschichte verschiedener Düfte und der Verwendung von Parfüms reicht Tausende von Jahren zurück. Die ersten Funde stehen im Zusammenhang mit den Zivilisationen des Alten Ägyptens, Indiens, Mesopotamiens, des Römischen Reiches und der Perser. Parfüms wurden im Rahmen der Körperpflege sowie bei besonderen Zeremonien verwendet. Parfüm galt oft als Symbol des Adels. Kleopatra soll sogar jeden Tag ein anderes Parfüm verwendet haben.
Das Wort „Parfum“ selbst stammt aus dem Lateinischen. Es setzt sich aus den lateinischen Wörtern „per“ (durch) und „fumum“ (Rauch, Dampf) zusammen, was wörtlich übersetzt „durch den Rauch“ bedeuten würde. Ursprünglich war die Technik der Duftstoffgewinnung mit dem Erhitzen oder Verbrennen des Materials verbunden; später wurden die Essenzen jedoch mithilfe von Lösungsmitteln gewonnen.
Alte Zivilisationen
Im alten Ägypten, in Mesopotamien und in Griechenland wurden verschiedene Gewürze, Blumen und Hölzer als Weihrauch verwendet. Damals standen verschiedene Essenzen, Duftöle und Duftcremes zunächst vor allem im Zusammenhang mit Ritualen zur Verehrung der Götter oder zur Salbung. Man glaubte, dass angenehme Düfte den Verstorbenen mit dem Göttlichen und der Schönheit verbinden würden.
Westeuropa
Zu Beginn des Mittelalters wurde in Westeuropa die Verwendung von Parfüm mit Unmoral in Verbindung gebracht. Während der Zeit der Kreuzzüge nahm die Verwendung von Duftstoffen in Europa zu. Dies hing vor allem mit Parfüms, den Inhaltsstoffen und dem Wissen über die Techniken der Destillation von Parfümessenzen zusammen, die aus Asien mitgebracht wurden. Parfüms wurden vor allem von den Reichen und dem Adel verwendet. Die Parfümherstellung erlebte im mittelalterlichen Europa während der Ausbreitung der Pest und der Cholera einen Aufschwung. Damals wurde Wasser nämlich mit der Ausbreitung von Krankheiten in Verbindung gebracht, weshalb die persönliche Hygiene der Bevölkerung schlechter war. Um unangenehme Gerüche zu überdecken, wurde der Gebrauch von Parfüms verstärkt.
Mit der Entdeckung neuer Kontinente erweiterte sich die Auswahl an Inhaltsstoffen, aus denen in Europa Parfümessenzen hergestellt werden konnten. Immer exotischere Inhaltsstoffe ermöglichten es den Parfümeuren, immer komplexere und ungewöhnlichere Düfte zu kreieren. Mit der Fülle an Inhaltsstoffen und dem Aufschwung der Parfümerie stieg auch die Beliebtheit von Parfüms. Im 19. Jahrhundert begannen auch Bürger, nicht nur Adlige, Parfüms zu verwenden. Städte wie beispielsweise das französische Grasse wurden zu sogenannten „weltberühmten Parfümmetropolen“. Die Herstellung von Parfüms wurde zu einer Kunst. Und Parfüms gewannen ebenso an Bedeutung wie die Modekleidung. Einer der bedeutendsten Parfümeure der Moderne war zweifellos Pierre-François-Pascal Guerlain.
Ihm folgten Parfümeure wie Chanel, Yves Saint Laurent oder Dior, die die Welt der Parfüms nachhaltig geprägt haben. Ihre Parfümkreationen sind zu Klassikern geworden, die auch heute noch verwendet werden. Nach wie vor gehört der zeitlose Klassiker – Chanels No. 5 – zu den meistverkauften Parfums.
Mit den heute verfügbaren Inhaltsstoffen lassen sich unzählige verschiedene Parfüms kreieren. Die einzige Grenze ist die Vorstellungskraft des Künstlers.
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